Monster Blog – April 6, 2007: RapidPenang Ignores The Transportation Needs Of Disabled Persons

RapidPenang Ignores The Transportation Needs Of Disabled Persons

The report that RapidPenang will not be bringing in buses accessible to wheelchairs is disappointing news (The Star – April 4, 2006: Courtesy classes for Penang bus drivers). The statement by Datuk Dr. Teng Hock Nan is a step backward for Malaysia in respecting the rights of disabled persons in the area of transportation and mobility.

The statement that wheelchair users need special buses is not only incorrect but misleading as well. In the Asia-Pacific accessible buses are already widely used in Japan and Australia to serve not only wheelchair users but the general public. These non-step buses are also convenient for senior citizens, pregnant women and adults with prams as the floor of the buses are flushed with the height of the bus stops.

Dr. Teng’s statement is also in contradiction to Minister of Transport Dato’ Seri Chan Kong Choy’s announcement that the transport needs and interests of disabled persons will be included in the Public Transport Master Plan (NST – March 13, 2007: Master plan to help disabled move about). Second Finance Minister Tan Sri Nor Mohamed Yakcop was also reported to have announced that the buses will be disabled-friendly (The Star – Getting feedback on RapidPenang, March 19, 2007).

In meetings with officials from Rapid KL, representatives from the Barrier-Free Environment and Accessible Transport Group (BEAT) have been asked to be patient and told that things cannot change overnight. BEAT was also reassured that all buses acquired by Rapid KL in the future will be accessible to disabled persons, especially to wheelchair users. BEAT is a coalition of 16 NGOs of disabled persons.

During BEAT’s latest dialogue with Rapid KL in March, Chief Operating Officer Mohd. Ali Mohd. Nor said that RapidPenang will acquire 120 accessible buses. Now we hear that such buses will not be brought in. After this about turn, disabled persons will find it extremely difficult to believe that the government is really serious and sincere in addressing our transportation needs. While we accept that things cannot change overnight, we are aghast that things are not moving forward but backward instead.

This is another apparent instance of intentionally marginalising disabled persons from mainstream society. Our needs should not be seen as separate and different from non-disabled persons. We have every right to use public transport as everyone else. We have been excluded from society for far too long. Mobility is an urgent need of disabled persons, especially wheelchair users. Without accessible public transport, we are left out from educational and employment opportunities. We are also unable to participate meaningfully in social, cultural, religious and political activities because of the inability to move around conveniently.

On behalf of my peers, I appeal to Rapid Penang, Syarikat Prasarana Negara Berhad and the Ministry of Finance to reconsider the decision to not acquire accessible buses. Such buses will benefit everyone. Do not make the same mistake that Rapid KL made in disregarding the needs of disabled persons. There should be no excuse now especially when the government is already made aware of such needs and have promised to solve it. Apa macam Malaysia?

—–

N E W S

North
Monday March 19, 2007

Getting feedback on RapidPenang

By V. CHANDRASEKARAN

PENANG will set up a public transportation advisory panel soon to assess and gather feedback on RapidPenang and the proposed monorail system.

Chief Minister Tan Sri Dr Koh Tsu Koon said the panel would comprise representatives from non-governmental organisations (NGOs) and the state government.

“The state will brief the panel, starting off with RapidPenang. We want the system to fulfil the people’s needs,” he said.

The state would provide concessions to senior citizens, students and the disabled, he told reporters after attending a meeting with Second Finance Minister Tan Sri Nor Mohamed Yakcop here yesterday.

RapidPenang, expected to start operations in August, is a subsidiary of RapidKL that is owned by Syarikat Prasarana Negara Bhd.

Nor Mohamed said 80 buses would ply the main roads while 40 would serve feeder roads and 30 would provide services in villages.

The buses would be disabled-friendly, he said, adding that 267 workers would be employed and the fare affordable.

The existing bus companies would continue to carry on as usual, he said.

He said the new public transport system would cost R51mil – RM31mil to buy buses while the rest as working capital for five years.

He said two RapidKL buses were now in Penang to test out the routes.

Citizens for Public Transport (Cepat) coordinator Dr Choong Sim Poey said Cepat had been pressing for the setting up of an advisory panel to voice out views and complaints from the public over the public transportation system.

“I am glad the state has responded positively. We will see whether we are invited,” he said.

The Star – April 4, 2007: Courtesy classes for Penang bus drivers

North
Wednesday April 4, 2007

Courtesy classes for Penang bus drivers

He said the drivers would also be trained to be considerate and res-ponsible.

This was because many com-plaints had been received about drivers who were reckless, rude and rough to passengers, he said.

“We have also advised RapidPe-nang to be cautious when hiring bus drivers,” he told a press conference here yesterday.

RapidPenang acting chief executive officer Douglas David said about 200 bus drivers would be recruited for the service which would be starting in August.

Dr Teng also said the Commercial Vehicle Licensing Board (CVLB) was expected to approve the routes and fare structure for RapidPenang buses by end of the month.

Working together:(From left)Penanti assemblyman Datuk Abdul Jalil Abdul Majid,Dr Teng,Datuk Keramat assemblyman Ong Thean Lye and David looking at some documents on the new bus system.

He said the state was working very closely with RapidPenang to finalise details of the routes.

“We are also working out the fare structure including day and monthly passes, passes for students, senior citizens and the disabled,” he said.

Dr Teng said the state had ordered 150 low-floor buses from China for the bus service.

“For the time being, we will not be having special buses for the disabled who use wheelchairs,” he said.

BEAT’s Recommendation To The Ministry of Transport Malaysia

CADANGAN KEPADA
KEMENTERIAN PENGANGKUTAN MALAYSIA
UNTUK MENYERTAKAN KEMUDAHAN MUDAHCAPAI (ACCESSIBLE FACILITIES) DALAM PELAN INDUK PENGANGKUTAN NEGARA
oleh Barrier-Free Environment & Accessible Transport Group (BEAT)

Pengenalan
Pengangkutan awam yang sempurna adalah salah satu tunjang pembangunan negara. Ia merupakan garis yang dapat melengkapkan titik-titik dalam aktiviti sosial, pendidikan, ekonomi, politik, keagamaan, kebudayaan dan seterusnya. Tidak dapat dinafikan bahawa pengangkutan adalah amat penting dalam kehidupan seharian setiap warga Malaysia dalam zaman moden ini.

Sistem pengangkutan perlu mudahcapai (accessible) kepada semua golongan masyarakat. Pada masa kini, sistem pengangkutan yang sedia ada masih tidak mengambil kira keperluan golongan yang mengalami kesulitan pergerakan (mobility impairment) termasuk orang kurang upaya (OKU), warga mas, ibu yang mengandung, orang dewasa dengan kereta tolak dan kanak-kanak.

Kesan Kekurangan Pengangkutan Mudahcapai di Malaysia
Pengangkutan awam darat, udara serta air masih tidak mudahcapai, tidak selamat dan tidak mudahguna untuk golongan-golongan tersebut, terutamanya OKU, dan kami merasa tersisih dari arus pembangunan negara. Oleh sebab pergerakan kami yang amat terhad maka peluang untuk kami serta menyumbang tenaga dalam masyarakat pun amat terhad, khasnya OKU yang mempunyai kecacatan yang teruk. Golongan ini adalah satu kumpulan yang paling tersisih kerana tidak terdapat sebarang pengangkutan awam yang mudahcapai serta mesra OKU terutamanya bagi mereka yang berkerusi roda untuk memenuhi keperluan pergerakan mereka dari satu tempat ke tempat lain.

Setiap polisi, perancangan awal dan reka bentuk serta pengurusan alam bina dan pengangkutan awam perlu dirombak semula dengan menggunakan Model Sosial Ketidakupayaan yang mengutamakan kebolehcapaian dan alam bina bebas halangan. Kalau dilihat dari perspektif yang dipraktikkan sekarang, OKU dianggapkan sebagai punca masalah, di mana golongan OKU dikatakan tidak dapat menyesuaikan diri dengan alam sekitar. Tetapi apabila dilihat pada keseluruhannya, masalah ketidakbolehcapaian ini adalah tanggungjawab institusi yang membuat keputusan di peringkat perancangan, rekabentuk dan operasi perkhidmatan yang tidak mengambil kira kesulitan yang akan dialami oleh OKU jikalau kemudahan tidak mudahcapai dan tidak mudahguna didirikan.

Kemudahan Mudahcapai Memanfaatkan Semua
Keperluan mudahcapai tidak patut dilihat sebagai satu ciri tambahan atau luarbiasa. Golongan OKU dan sesiapa yang akan memanfaat dari kemudahan ini adalah sebahagian dari masyarakat dan setiap kemudahan awam sepatutnya mudahcapai dan boleh digunakan oleh sebanyak orang mungkin, termasuk OKU.

Cadangan
Dengan itu, kami ingin mencadangkan kepada Kementerian Pengangkutan Malaysia untuk mengambil kira tentang isu-isu mobiliti dan kemudahcapaian, dan menyertakan polisi mesra pengguna tidak kira keupayaan fizikal ataupun apa-apa kekurangan lain apabila merangka Pelan Induk Pengangkutan Negara.

1. Piawaian, Perlaksanaan dan Pemantauan
i) Bagi melaksanakan cadangan yang akan dinyatakan perwakilan dari pihak OKU (Access Advisory Group) mestilah disertakan di semua peringkat dalam segala perbincangan, penggubalan polisi dan keputusan perlaksanaan yang berkaitan dengan pengangkutan.
ii) Satu Piawaian Pengangkutan Mudahcapai (Standard of Accessibility in Transportation) untuk memastikan segala kemudahan mesra adalah mengikut reka bentuk yang berfungsi dan selamat digunakan.
iii) Satu badan penyelaras harus ditubuhkan untuk memastikan polisi pengangkutan mudahcapai dilaksanakan dengan sempurna.
iv) Semua infrastruktur dan perkhidmatan dalam rangkaian pengangkutan awam mesti mudahcapai dan mengikut piawaian yang ditetapkan ataupun mengikut piwaian antarabangsa yang sedia ada.
v) Satu tempoh masa (time frame) perlu ditetapkan di mana kategori-kategori pengangkutan yang masih belum mudahcapai mesti mematuhi piawaian tersebut, misalannya 25% dari bas awam mesti mesra pengguna/OKU dalam tempoh 2 tahun, 50% dalam tempoh 5 tahun dan seterusnya.
2. Pemandu OKU dan Jabatan Pengangkutan Jalan
i) Pejabat-pejabat Jabatan Pengangkutan Jalan mesti mudahcapai. Pada masa ini, OKU mengalami masaalah apabila hendak berurus di pejabat-pejabat Jabatan Pengangkutan Jalan disebabkan oleh halangan-halangan fizikal dan pembinaan yang tidak mengikut ciri-ciri mudahcapai.
ii) OKU yang ingin memandu terpaksa berurusan dengan beberapa bahagian di JPJ untuk mendapatkan lesen dan kelulusan ubahsuai. Dicadangkan supaya satu bahagian dipertanggungjawabkan untuk mengurus segala permohonan tersebut.
iii) Di samping itu, bahagian yang sama dipertanggungjawabkan untuk mengeluarkan pelekat (sticker) untuk meletak kereta ubahsuai OKU di tempat yang dikhaskan. Kereta yang tidak menunjukkan pelekat tersebut harus di denda atau tindakan sewajarnya dikenakan.
iv) Jabatan Pengangkutan Jalan harus bekerjasama dengan Jabatan Kerja Raya dan mana-mana pihak yang berkenaan untuk merangkakan satu piawaian untuk membina laluan motor yang mengambilkira dimensi motor ubahsuai OKU.
3. Perancangan dan Penguatkuasaan
i) Memastikan semua infrastruktur dan kenderaan pengangkutan awam yang dilancarkan dari tahun 2007 dan selanjutnya adalah bercirikan mudahcapai.
ii) Memastikan bahawa segala polisi yang dibuat dapat dikuatkuasa dari segi undang-undang supaya polisi-polisi tesebut bukan sekadar sahaja di dalam kertas tetapi dizahirkan dengan sebaik mungkin. Adalah penting untuk melantik jawatankuasa pemantau yang terdiri daripada golongan OKU untuk meneliti serta memberi pandangan kepada polisi serta penguatkuasaan polisi-polisi tersebut.
iii) Memastikan bukan sahaja pengangkutan awam bercirikan mudahcapai dan mudahguna tetapi pusat-pusat yang berkaitan dengan perkhidmatan pengangkutan awam hendaklah diubahsuai atau dibina bercirikan mudahcapai.
iv) Ciri-ciri keselamatan dalam pengangkutan awam juga harus dititikberatkan. Walaupun pengangkutan awam adalah mudahcapai namun ciri-ciri teknikal seperti penempatan golongan OKU didalam pengangkutan awam tersebut perlu di ditandakan dengan nyata, misalnya tempat khas untuk pengguna kerusi roda didalam bas, LRT dan lain-lain.
v) Melaksanakan sistem kuota untuk memastikan syarikat-syarikat teksi yang diberikan lesen memperuntukan seperatusan teksi yang mudahcapai, misalnya 10% daripada 100 teksi mesti mudahcapai dan mudahguna.
4. Pengangkutan Darat:
i) Semua perhentian bas dan perhentian keretapi/rel bandaraya (urban rail) dibina bercirikan mudahcapai untuk memastikan ia sesuai digunakan oleh semua golongan masyarakat.
ii) Laluan persambungan (connecting pathways) ke perhentian bas mesti bercirikan mudahcapai mengikut piwaian dan undang-undang yang sedia ada.
iii) Semua bas awam mestilah jenis non-step untuk kemudahan pengunaan golongan OKU, warga mas dan mereka yang mempunyai kesulitan pergerakan ataupun menggunakan kerusi roda.
iv) Semua rangkaian keretapi dan rel bandaraya (urban rail) mesti bercirikan mudahcapai dan selamat digunakan.
v) Sila rujuk kepada Lampiran 1 untuk cadangan seterusnya. Lampiran 1 telah disediakan sebagai memorandum kepada Rapid KL untuk melaksanakan rangkaian bas awam di Lembah Klang mudahcapai.
5. Pengangkutan Air:
i) Semua pelabuhan untuk pengangkutan awam air mesti dibina mengikut ciri mudahcapai dan selamat digunakan.
ii) Pengangkutan air awam seperti kapal dan feri mesti bercirikan mudahcapai.
iii) Keselamatan semasa menggunakan perkhidmatan pengangkutan air mesti diutamakan.
iv) Satu garispanduan mesti dirangkakan untuk tujuan tersebut.
6. Pengangkutan Udara:
i) Semua lapangan terbang dibina bercirikan mudahcapai untuk memastikan ia sesuai digunakan oleh semua golongan masyarakat.
ii) Lapangan terbang domestik yang tidak mempunyai aerobridge mesti dilengkapkan dengan ambulift untuk menyenangkan OKU memasuki kapal terbang.
iii) OKU mesti dikecualikan daripada bayaran perkhidmatan seperti menggunakan kerusi roda, pembantu untuk orang buta dan sebagainya seperti yang sedang dilaksanakan oleh syarikat-syarikat penerbangan bajet. Kerusi roda dan pembantu untuk OKU adalah keperluan asas dan bukan satu kemewahan.
iv) Syarikat-syarikat penerbangan mesti dilarang memaksa penumpang OKU menandatangani surat lepas tanggungan (indemnity letter) sebelum menaiki kapalterbang. Memaksa OKU menandatangani surat lepas tanggungan dan jikalau arahan itu tidak dipatuhi, OKU dilarang dari menaiki kapalterbang adalah satu perbuatan diskriminasi yang nyata terhadap golongan OKU.
v) Syarikat penerbangan mesti melaksanakan satu tatacara yang sistematik untuk mengurus segala isu berkenaan dengan penumpang OKU.
vi) Satu jawatankuasa untuk memantau dan memastikan segala pembaruan yang dibuat terhadap pengangkutan udara di Malaysia haruslah mudahcapai dan dilaksanakan secara sempurna.
vii) Memastikan syarikat penerbangan yang beroperasi di Malaysia dapat memberikan pendedahan secukupnya untuk memastikan pekerja-pekerja di luar lapangan terbang dan di dalam kapal bersedia membantu OKU dalam segala segi yang berkaitan dari masa seorang OKU menaiki pengangkutan udara sehingga OKU sampai ke destinasi yang ingin ditujui dengan mewajibkan kakitangan-kakitangan tertentu menduduki kursus cara mengendalikan OKU.

Pengangkutan Awam Di Pulau Pinang
BEAT mengalu-alukan pengumuman oleh Perdana Menteri pada 20 Februari 2007 bahawa Rapid KL akan menubuhkan satu rangakaian bas awam di Pulau Pinang yang diberi nama RapidPenang. Kami berharap RapidPenang tidak membuat kesilapan sama seperti di Lembah Klang di mana keseluruhan perkhidmatan bas awam adalah tidak mudahcapai dan tidak mesra OKU.

Kami berharap Kementerian Pengangkutan bekerjasama dengan Kementerian Kewangan dan mana-mana kementerian lain yang berkenaan untuk mendapatkan bas non-step untuk kesemua 150 buah bas yang dibeli kelak. Golongan OKU tidak seharusnya menderita disebabkan oleh kesilapan sesetengah pihak yang tidak mengambil kira keperluan OKU dan mereka yang mengalami kesulitan pergerakan yang ingin menggunakan perkhidmatan bas awam.

Pada masa yang sama, rancangan rel bandaraya Pulau Pinang yang telah diluluskan mesti mudahcapai kesuluruhannya apabila beroperasi nanti. Tidak ada sebab yang munasabah mengapa golongan OKU disisihkan lagi dalam projek ini yang sepatutnya memanfaatkan semua lapisan masyarakat.

Dalam pada itu, kami menyeru Kementerian Pengangkutan, Kementerian Kewangan, Rapid KL, RapidPenang dan mana-mana pihak yang mewakili pengurusan projek tersebut untuk berbincang dengan pihak-pihak yang mempunyai kepentingan (stakeholders) dalam perkhidmatan bas awam di Pulau Pinang, khususnya pengguna-pengguna bas dan pertubuhan-pertubuhan OKU untuk menyelami keperluan mereka serta mendapatkan maklumbalas dan keperluan mereka dalam pembangunan yang terbaru ini.

Kesimpulan
Pendek kata, cadangan-cadangan dan pendekatan yang dipohon oleh OKU janganlah dipandang sebagai keterlaluan, bahkan izinkanlah kami yang dilabel OKU diberi peluang buktikan keupayaan kami mampu berdaya saing, satu komponen modal insan yang dapat menyumbang dalam menyempurnakan visi Pembangunan Negara yang diilhamkan oleh Perdana Menteri kita.

Barrier-Free Environment and Accessible Transport Group (BEAT) merangkumi 16 Pertubuhan OKU dan beberapa individu seperti disenaraikan di bawah:

• Persatuan Damai Orang-Orang Kurang Upaya Selangor & Wilayah Persekutuan
• Beautiful Gate Foundation for The Disabled
• Malaysian Spinal Injuries Association
• Persatuan Mobiliti Selangor & Kuala Lumpur
• Persatuan Orang-Orang Cacat Anggota Malaysia
• Society of the Blind in Malaysia
• Malaysian Association for the Blind
• Society of the Chinese Disabled Persons Malaysia
• Persatuan Kristian Shuang Fu untuk orang Kurang Upaya Kuala Lumpur
• Persatuan Pemulihan Orang Cacat Selangor & Wilayah Persekutuan
• Selangor Cheshire Home
• Malaysian Information Network on Disabilities
• Dignity & Services
• United Voice (Self-Advocacy Society of Persons with Learning Disabilities Selangor & Kuala Lumpur)
• Selangor Council for Welfare and Social Development
• Majlis Paralimpik Malaysia
• Christine Lee Soon Kup
• Naziaty Mohd. Yaacob
• Peter Tan Hua Choon

Cadangan ini telah disediakan oleh:
Peter Tan Hua Choon
V. Murugeswaran
28 Februari 2007